Alimentação: Vegetais

Os vegetais frescos não são absolutamente necessários numa dieta para um coelho saudável, mas podem ser uma valiosa fonte de proteína, vitaminas, água e minerais, especialmente iodo que é muito baixo na comida comercial, e outros potencialmente benéficos tais como os flavonoides (compostos presentes em vegetais e que têm função antioxidante entre outras).Os vegetais podem também servir para estimular o apetite de um coelho anorético e adicionar interesse e variedade a uma refeição saudável de um coelho.

A adição de vegetais na dieta de um coelho não mostra efeitos negativos, se estes forem dados com moderação. Tal como qualquer alimento, o que pode ser benéfico em pequenas quantidades pode não o ser em grandes quantidades. Por exemplo, alguns coelhos são sensíveis a vegetais em particular e, se alimentados com grandes quantidades destes vegetais, podem produzir cecotrofos muito moles.

Fatores importantes a considerar

A idade, ração, saúde e estado reprodutivo de um coelho são fatores importantes a considerar quando são dados vegetais. É importante saber que as plantas contêm uma grande variedade de complexos quimicos. Alguns destes são macronutrientes - proteinas, lipidos e carbohidratos; e outros são micronutrientes - vitaminas e minerais.

Os químicos que não encaixam nas categorias acima são chamados de fitoquimicos ou de fitonutrientes. A maioria das plantas contêm numerosos fitoquimicos, alguns são benéficos e outros prejudiciais.

Dosagem

A quantidade de vegetais fornecida recomendada é 128 gramas de vegetais por cada 900 gramas de peso do coelho, fornecidas por dia em dose única ou dividida em duas doses. É importante fornecer pelo menos 3 tipos de vegetais diferentes em cada refeição para garantir uma nutrição adequada. Os vegetais devem ser introduzidos lentamente e em pequenas quantidades para não causar transtornos gastrointestinais.

O oxalato de cálcio e alterações fisiológicas

O oxalato de cálcio é um componente importante presente nos vegetais e que é muito falado na alimentação dos coelhos. O oxalato de cálcio é formado a partir dos carbohidratos e da proteína na planta e os seus efeitos dependem de vários factores, tais como:

• a forma em qual é consumido;
• o rácio oxalato de cálcio:ácido ascórbico existente na planta que é consumida (coelhos que consomem grandes quantidades de Vitamina C podem sintetizar mais oxalatos);
• o grau de hidratação do coelho que consome os oxalatos;
• as quantidades de magnésio, ferro e cálcio na dieta do coelho.

A maioria dos oxalatos de cálcio são absorvidos no estômago e podem formar cristais insolúveis, que na bexiga podem causar emergências urinárias e posteriormente a formação de cálculos no rim. Contudo não é algo muito comum em coelhos.

Outros fatores que podem influenciar a formação de cálculos de oxalado de cálcio são:

• A quantidade de água ingerida;
• a falta de exercício;
• alto consumo de ácido ascórbico
• ingestão de plantas ricas em oxalato de cálcio

Contudo importa reter que se rácio oxalato:cálcio for alto, o oxalato pode-se fundir com o cálcio. Este é um fenómeno interessante pois, por exemplo, se um coelho tiver urólitos (cálculos urinários) deve seguir uma dieta rica em oxalato devido a este fenómeno.

Resumindo, a maioria dos coelhos que consomem comidas moderadas com oxalato de cálcio não sofrerão alterações se beberem líquidos suficientes e fizerem exercício adequado.

Abaixo deixamos exemplos de vegetais e a quantidade de oxalato e cálcio por 100g da comida listada. Os valores nutritivos podem variar consideravelmente devido a diferentes condições de crescimento e armazenamento, entre outros fatores. A Alface não está listada pois não é aconselhada, sendo que tem um valor nutritivo muito baixo e pode causar transtornos gastrointestinais.

Publicado por William